I Cavalieri Templari

Non nobis Domine, non nobis, sed nomini Tuo da gloriam

motto dei Cavalieri Templari

traduziome: Non a noi, Signore, non a noi, ma al Tuo nome sia gloria.

Sono leoni in guerra e agnelli pieni di dolcezza nelle loro case.
Sono rudi cavalieri nel corso delle spedizioni militari
ma simili a eremiti nelle chiese.
Sono duri e feroci contro i nemici di Dio
e prodighi di carità verso gli uomini pii e timorati di Cristo
e tutte le volte che i cavalieri erano chiamati alla battaglia,
essi domandavano non quanti fossero i nemici,
ma in che luogo si trovassero.

Tratto da Histoire des Croisades
di Jacques de Vitry

Il nome ufficiale dell'ordine religioso e militare è: Ordine dei cavalieri poveri di Cristo, più noto come Ordine dei cavalieri del tempio di Salomone o più brevemente Ordine dei cavalieri Templari.
La congregazione si sviluppò nel 1119, a partire da una piccola formazione di nove cavalieri capeggiata dai crociati francesi Ugo des Payens e Goffredo di Saint Omer. Lo scopo dell'iniziativa, ben accolta da Baldovino II Re di Gerusalemme, era quello di proteggere i pellegrini che si recavano in Terra Santa, lungo le insicure vie che conducono da Gerusalemme al Giordano.

Successivamente i Templari furono i principali difensori degli Stati latini (e non solo), prendendo attivamente parte ai combattimenti.

Il nome dell'Ordine deriva dal fatto che Re Baldovino posizionò i cavalieri nella moschea di Al-Aqsa, sulla spianata del distrutto tempio di Salomone.

I templari ottennero l'approvazione papale, e nel 1128 al Concilio di Troyes fu stabilita per loro una regola, redatta da San Bernardo da Chiaravalle, ispirata alla regola cistercense.
Dai "fratelli" Cistercensi, i Templari ereditarono anche il colore del mantello: bianco.

La gerarchia all'interno dell'Ordine prevedeva al vertice il maestro, la cui autorità era limitata da un capitolo composto dai dignitari (il siniscalco, il comandante del Regno di Gerusalemme, il drappiere, il comandante delle altre regioni).

L'uniforme era composta da un mantello, come già anticipato, bianco, arrichito da una croce rossa sul petto e sulla spalla destra.
La forma della croce è greca (simmetrica) o latina (con la punta inferiore più lunga), con le punte che vanno ad allargarsi verso l'estremità. Le punte terminano con un bordo dritto o, più raramente, concavo.

I quartieri generali rimasero a Gerusalemme fino alla riconquista musulmana della città nel 1187, dopodiché furono trasferiti ad Antiochia, Acra, Cesarea e infine a Cipro.

Nel traffico di denaro e merci dall'Europa alla Palestina, i Templari svilupparono un efficiente sistema bancario del quale cominciarono a servirsi nobili e regnanti europei. I cavalieri accumularono così immense ricchezze che suscitarono invidie profonde e brame di conquista. Con il fallimento delle ultime crociate, tuttavia, il compito istituzionale dei templari ebbe termine, inoltre l'opinione pubblica iniziò a giudicare i Templari stessi come causa della sconfitta crociata.
Nel 1307 Filippo IV di Francia, con l'aiuto di papa Clemente V, fece arrestare il gran maestro Giacomo de Molay e quasi tutti i templari di Francia con l'accusa infamante di sacrilegio e di satanismo, condannandolo poi al rogo insieme ai suoi principali ufficiali. L'ordine venne soppresso nel 1312, tutti i suoi beni vennero assegnati ai cavalieri Ospitalieri o confiscati da Filippo IV e da Edoardo II, che aveva sciolto la congregazione in Inghilterra.

(dal sito www.medievale.it)